Revisión de SunPower SunVault: una batería solar sólida de una de las principales empresas solares

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No es la batería más eficiente del mercado, pero proviene de una marca solar confiable y tiene una excelente garantía.

Probablemente no estés comprando sólo una batería solar. Probablemente esté comprando un sistema completo de paneles solares. Y si es así, podría estar considerando SunPower, que es una de las principales empresas de energía solar que existen y ofrece los paneles solares más eficientes del mercado. Eso significa que es posible que obtenga la batería solar de SunPower, SunVault.

SunVault no es la opción más eficiente del mercado, pero ofrece gran capacidad y buen rendimiento. SunPower también ofrece una garantía competitiva de batería de ciclo ilimitado. SunVault fue diseñado para integrarse con los paneles solares SunPower y ofrece a los clientes un enfoque de instalación del sistema más completo. SunVault se puede instalar con paneles solares de terceros en un conjunto solar existente siempre que esté emparejado con un inversor compatible.

"Con SunPower, vas a una ventanilla única, por lo que obtienes energía solar en tu techo, obtienes el monitoreo y obtienes el almacenamiento", dijo a CNET Nate Coleman, director de tecnología de SunPower. "Todo proviene de una sola empresa, todo respaldado por una única garantía".

Debido a que las baterías solares son parte de un complejo sistema de energía doméstico que depende de las necesidades individuales de cada hogar, las pruebas prácticas son increíblemente difíciles. Esta revisión se basa en las especificaciones y la información proporcionada por SunPower en línea y en una entrevista con Coleman y Ellen Kinney, vicepresidenta de productos digitales, marketing y relaciones públicas de SunPower, para obtener la información más precisa y actualizada.

Esto es lo que debe saber sobre SunPower SunVault.

Las opciones de tamaño de SunVault son más grandes. Incluso su tamaño más pequeño (13 kWh) es comparable al de un Tesla Powerwall. Una sola batería SunVault puede contener entre 13 kWh y 19,5 kWh. Si 19,5 kWh no son suficientes, puede instalar una unidad SunVault adicional (también conocida como unidad doble) para aumentar la capacidad de almacenamiento hasta 39 kWh.

Aquí hay un desglose rápido de las especificaciones de SunVault.

La mayoría de los componentes de SunVault están consolidados en una o dos cajas, lo que significa que no necesitará tener varias cajas en la pared. Esto es lo que puede esperar que se instale con un SunPower SunVault:

La batería en sí viene en forma de módulos de batería de 6,5 kWh que se almacenan dentro de un gabinete similar a un gabinete más grande, denominado ESS. El gabinete de la batería también contiene el inversor, que convierte la electricidad de CC generada por sus paneles solares en electricidad de CA que puede usar para alimentar su hogar. Los inversores son esenciales. Sin un inversor, no podría utilizar energía solar para alimentar su hogar. Al lado del gabinete de la batería está el Hub+, que contiene algunos componentes de monitoreo y control, siendo el principal el dispositivo de interconexión a la red del sistema. Este dispositivo funciona como un interruptor de transferencia. Detecta cuando la red eléctrica no funciona y cambia el sistema al modo de respaldo.

SunVault ofrece tamaños de gran capacidad pero no deja margen de maniobra para tamaños más pequeños en el medio. Esto hace que las actualizaciones de capacidad y la búsqueda de un tamaño de capacidad que sea "perfecto" para su hogar sean un poco más difíciles. SunPower SunVault se puede instalar como unidad individual o doble. Cada unidad contiene una cantidad específica de módulos de batería.

Un módulo de batería singular tiene una capacidad de 6,5 kWh. Una sola unidad SunVault contiene dos o tres módulos de batería de 6,5 kWh para una capacidad de 13 kWh o 19,5 kWh. Si necesita más almacenamiento de energía, se puede instalar una unidad SunVault adicional (unidad doble). Una unidad SunVault doble contiene cuatro o seis módulos de batería de 6,5 kWh cada uno para una capacidad de 26 kWh o 39 kWh. No podrás instalar más de seis módulos de batería, por lo que si alcanzas los 39 kWh, estarás en su capacidad máxima.

Al seleccionar el tamaño de la batería, considere sus objetivos energéticos personales. ¿Quiere una copia de seguridad de todo el hogar o de una parte del hogar? La copia de seguridad para toda la casa es exactamente como suena: su batería podrá alimentar toda su casa durante un corte de red. El respaldo parcial del hogar se utiliza para alimentar "cargas esenciales" durante un corte de red. Estas cargas esenciales son principalmente sus grandes electrodomésticos. El SunVault fue diseñado teniendo en mente el respaldo parcial y completo del hogar. Una sola unidad SunVault es mejor para respaldo parcial en el hogar, mientras que una unidad doble es la mejor opción si busca respaldo para todo el hogar.

El rendimiento y la eficiencia del SunVault son un poco heterogéneos. Comencemos con lo que está por detrás de la competencia: no es la batería más eficiente que existe. La mayoría de las baterías solares que hemos visto tienen una eficiencia de ida y vuelta del 90% o más. El SunVault tiene una calificación del 86%. Esto significa que alrededor del 14% de la electricidad generada por los paneles solares se perderá en el almacenamiento en baterías.

La profundidad de descarga de SunPower SunVault es del 92%, que es un poco más baja que el promedio que hemos visto en otras baterías de ciclo profundo (95%). La profundidad de descarga es esencialmente un límite de cuánta energía puede drenar (descargar) de su batería de una sola vez sin correr el riesgo de sufrir daños. Entonces, en este caso, podrá utilizar de forma segura el 92% de la energía almacenada en SunVault. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes recomiendan no agotar completamente la batería antes de recargarla.

Ahora lo bueno: en cuanto al rendimiento, SunVault hace lo que cabría esperar de una batería de su tamaño. Una sola unidad SunVault tiene una potencia nominal de salida continua fuera de la red de 6,8 kW, y una unidad doble tiene una potencia nominal de salida continua fuera de la red de 13,6 kW. Esto significa que no debería tener demasiados problemas para alimentar sus electrodomésticos durante un corte de energía.

SunVault está respaldado por una excelente garantía. Está cubierto por 10 años, que es el estándar de la industria. Pero también viene con una garantía de ciclo ilimitado. La mayoría de los fabricantes establecen un límite en la cantidad de veces que puede realizar ciclos (drenar y recargar) la batería antes de que finalice la garantía. La garantía de ciclo ilimitado de SunVault significa que no hay límite para la frecuencia de uso de la batería. SunVault y Tesla Powerwall son las únicas baterías solares que hemos visto con cobertura de ciclo ilimitada. SunPower también garantiza que su batería SunVault retendrá al menos el 70 % de su capacidad de almacenamiento de energía original cuando finalice el período de garantía.

Con la mayoría de los fabricantes de baterías que revisamos, la atención al cliente parece ser impredecible. La atención al cliente de SunPower es un éxito, con altas críticas de los clientes en la página Better Business Bureau de SunPower. Muchos clientes que dejaron críticas positivas informan que experimentaron un servicio de atención al cliente útil durante la resolución de problemas de la aplicación y durante todo el proceso de instalación solar.

Sin embargo, muchas opiniones recientes de clientes son negativas. Las quejas de los clientes se centran en largos tiempos de espera para instalaciones y reparaciones, además de tener problemas de rendimiento con su sistema de paneles solares después de algunos años.

Con SunPower SunVault, también obtendrá acceso a la aplicación de monitoreo de energía de SunPower, mySunPower. Con la aplicación, podrá monitorear la carga de su batería, designar energía para ejecutar cargas específicas, monitorear la producción solar y revisar datos de series temporales sobre el rendimiento de los paneles solares individuales y del sistema en su conjunto. También recibirás una alerta cuando tus paneles solares estén produciendo la mejor energía.

La aplicación mySunPower también ofrece varias funciones diferentes de modo de energía. El modo de ahorro de costos ayuda a los usuarios a evitar costosas tarifas de tiempo de uso al limitar el uso de la red y utilizar energía de la batería.

"Una de las características únicas del modo de ahorro de costos es que la aplicación reconocerá cuándo hay un tiempo de uso alto o bajo y luego se ajustará a lo que sea más eficiente para los clientes para que puedan ahorrar la mayor cantidad de dinero", dijo Kinney. "Entonces, al utilizar esta compensación de carga, la batería se carga y descarga de la manera más eficiente para el cliente, utilizando energía cuando no es tan cara y almacenándola cuando es más cara".

El modo de autoabastecimiento prioriza enviar todo el exceso de electricidad generada a la batería en lugar de enviarla a la red eléctrica. El modo de reserva le permite reservar un cierto porcentaje de la energía almacenada de su batería para usarla exclusivamente durante el caso de un corte. La aplicación mySunPower tiene una alta calificación en las tiendas de aplicaciones y la mayoría de los usuarios tienen una experiencia positiva con la funcionalidad de la aplicación.

La SunVault es un poco más cara que otras baterías solares que hemos analizado. Una sola unidad SunVault cuesta entre $ 16 000 y $ 20 000, y una unidad doble SunVault comienza en $ 26 000. Estas estimaciones de precios también incluyen el coste de instalación, según SunPower. Las ofertas de capacidad de batería de la compañía son mayores, por lo que el gasto es algo esperado. Cuanto mayor sea la capacidad de su batería, más probablemente pagará. Como regla general, normalmente se puede esperar pagar entre 1.000 y 2.000 dólares por kilovatio-hora de almacenamiento de energía. Y las tarifas de instalación generalmente costarán alrededor de $3,000 o más.

Otros factores que afectan el precio de la batería son la ubicación, el instalador y la cantidad de paneles solares que tiene su hogar. Hable con un instalador en su área para obtener el precio más preciso.

SunVault podría ser su mejor opción de batería, o podría no serlo. Es difícil determinar qué batería es la "mejor" opción para su hogar sin realizar una consulta in situ y una auditoría energética. Tus objetivos energéticos personales también influyen en la batería que debes elegir. ¿Quieres una copia de seguridad parcial o de toda la casa? ¿Solo desea protección contra cortes de energía breves o busca reducir su dependencia de la red eléctrica a largo plazo?

SunVault no es la batería solar más eficiente ni modular. Y es bastante caro. Pero ofrece una mayor capacidad de almacenamiento, una producción de energía decente, una gran garantía y está respaldado por una empresa solar con un historial comprobado en la industria. Si bien SunVault es una opción de batería decente, no se limite solo al SunVault. Hay una amplia variedad de opciones de baterías solares disponibles. Y los fabricantes continúan lanzando baterías nuevas cada año. Los instaladores normalmente también tendrán varias opciones de batería. Póngase en contacto con los instaladores solares que le interesen y vea qué baterías llevan.

Cada batería solar es diferente y no será la adecuada para cada hogar. Sin una inspección in situ y una auditoría energética, es difícil determinar qué batería solar es la "mejor" batería para un hogar específico. Debido a la naturaleza compleja de los sistemas de paneles solares, no podemos realizar ningún tipo de prueba práctica de ninguna de las baterías solares que revisamos. En cambio, nos centramos en formas objetivas de evaluar y comparar estas baterías. Así es como evaluamos las baterías solares.

Primero, creamos categorías para evaluar la eficiencia, el rendimiento, la capacidad y el valor de la batería. Luego le dimos a cada categoría su propio peso. El peso de cada categoría refleja la importancia que consideramos relevante para el consumidor promedio. Estas son las categorías y sus pesos:

Analizamos más de 15 de las baterías más comunes del mercado y recopilamos los datos de cada categoría para compararlos. A cada batería se le asignó una calificación de nivel (de 1 a 5) para cada categoría para ver qué métricas de cada batería estaban por encima del promedio (entre las de nuestra lista), promedio o por debajo del promedio.

Sí, la batería SunPower SunVault es elegible para el crédito fiscal federal para energía solar. Cualquier batería solar que pueda contener al menos tres kilovatios-hora (3 kWh) de energía y que esté instalada en 2023 o después es elegible para el crédito fiscal federal para la energía solar.

Si decide que quiere utilizar SunPower para sus necesidades solares, puede ingresar su código postal para encontrar un instalador autorizado de SunPower en su área. Luego programará una consulta solar gratuita con su instalador. Si su ubicación cuenta con el servicio del equipo de instalación interno de SunPower, SunPower realizará la instalación solar de su hogar.